Le traitement conservateur du sein

La chirurgie conservatrice, dans quel cas ?

La chirurgie conservatrice vous sera proposée à chaque fois qu’elle est possible. Une radiothérapie est presque toujours nécessaire à la suite d’une tumorectomie.

La taille de la tumeur, à elle seule, ne permet pas de définir si un traitement conservateur est réalisable ou non. C’est le rapport entre le volume de la tumeur et le volume du sein qui permet de retenir ce traitement. Il faut que la tumeur soit assez petite (ou le soit devenue après chimiothérapie néo-adjuvante), par rapport au volume du sein pour que son ablation soit possible tout en conservant un sein harmonieux.

La tumorectomie se fait le plus souvent en chirurgie ambulatoire. Si la lésion n’était pas palpable, un repérage de votre tumeur par fil métallique sera réalisé avant l’intervention.

En quoi consiste l’opération pour un traitement conservateur ?

Tumeur entourée de glande saine

A gauche : Tumeur entourée de glande saine.  A droite : Tumorectomie simple avec cicatrice dans l’aréole

Tumeur volumineuse du quadrant inférieur : conservation du sein grâce à une technique de chirurgie oncoplastique avec symétrisation de l’autre sein.

Le chirurgien retire la tumeur, mais aussi une zone de glande saine autour d’elle. Un examen anatomopathologique de la pièce opératoire est dans certains cas réalisé pendant l’opération ; son objectif est de vérifier qu’il existe bien une marge de sécurité autour de la tumeur. Des clips sont placés à l’emplacement de la tumeur avant résection, ce qui servira de cible pour la radiothérapie par la suite.

La tumorectomie laisse une cavité que le chirurgien doit combler pour que le sein ne soit pas déformé. Pour obtenir un bon résultat il est essentiel que le remodelage soit réalisé au cours de la tumorectomie, car la radiothérapie, qui est systématique après traitement conservateur, « fige » les déformations et les rend plus difficiles à corriger par la suite.

Il est possible de recourir à des techniques de chirurgie plastique, notamment dans certaines localisations, ou en cas de tumeur volumineuse par rapport au sein. Lorsque l’on associe des techniques de chirurgie plastique à l’exérèse de la tumeur, on parle alors d’oncoplastie.

La cicatrice après une chirurgie conservatrice

L’emplacement de la cicatrice doit être soigneusement choisi en fonction de l’aspect du sein, de la taille et du siège de la tumeur. Schématiquement, on distingue deux types d’incisions : les incisions directes, en regard de la tumeur, et les incisions à distance, sous le sein ou autour de l’aréole.

Si les secondes paraissent souvent moins visibles, elles ne sont pas toujours réalisables, soit parce qu’elles ne permettent pas d’enlever la tumeur dans de bonnes conditions de sécurité d’un point de vue carcinologique, soit parce qu’elles n’autorisent pas un remodelage satisfaisant du sein.

Une incision peu visible ne doit ni faire prendre le risque d’une intervention imparfaite sur le plan de l’ablation de la tumeur, ni faire prendre de risque au niveau esthétique.

Pour les tumorectomies exigeant un geste d’oncoplastie, les cicatrices varient selon le siège de la tumeur, le volume et la forme du sein. Avant l’intervention, le chirurgien vous expliquera en consultation comment il compte procéder. La cicatrice et sa localisation sont moins importantes que de conserver une forme et un galbe de sein normaux. La radiothérapie, quasi systématique en cas de cancer traité par chirurgie conservatrice, atténue la visibilité des cicatrices.