Quelle chimiothérapie pour mon cancer du sein ?
Le cancer du sein est le cancer le plus fréquemment retrouvé chez les femmes. Selon l’Organisation mondiale de la santé, il est responsable de près de 2,3 millions de nouveaux cas chaque année dans le monde.
Dans le traitement du cancer du sein, plusieurs options peuvent être proposées au cas par cas : chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie et hormonothérapie.
Aujourd’hui, la chimiothérapie est indiquée dans environ 30 % des cancers infiltrants.
En résumé
La chimiothérapie est un traitement systémique visant à détruire les cellules cancéreuses dans l’ensemble de l’organisme. Indiquée dans environ 30 % des cancers infiltrants, elle peut être administrée avant (néo-adjuvante) ou après (adjuvante) la chirurgie pour réduire les risques de récidive. À l’Institut du Sein Paris, chaque protocole est personnalisé en Réunion de Concertation Pluridisciplinaire (RCP) selon la biologie tumorale.
Sommaire
- Comprendre la chimiothérapie : un traitement systémique par voie intraveineuse ou orale
- Le rôle de la RCP : qui décide du protocole de traitement ?
- Les molécules utilisées : agents alkylants, anthracyclines et taxanes
- La chimiothérapie en cas de récidive : adapter la stratégie thérapeutique
- Gérer les effets secondaires : accompagnement et traitements symptomatiques
Qu’est-ce que la chimiothérapie ?
La chimiothérapie est un traitement anticancéreux qui consiste à administrer des médicaments (appelés agents chimiothérapeutiques) dont le but est de détruire les cellules cancéreuses. Si ces agents sont le plus souvent administrés par voie intraveineuse, certaines chimiothérapies peuvent également être prises par voie orale. Les médicaments de chimiothérapie sont en capacité d’atteindre les cellules cancéreuses peu importe leur localisation dans le corps, il s’agit donc d’un traitement général ou systémique.
La chimiothérapie ne cible pas seulement les cellules cancéreuses mais également les cellules saines en division (d’où l’appellation “anti-mitotiques”), ce qui explique certains de ses effets indésirables.
Qui décide si la chimiothérapie est une option de traitement du cancer du sein ?
Le choix de faire appel à la chimiothérapie pour traiter le cancer du sein dépend de plusieurs facteurs: la taille de la tumeur, une atteinte ganglionnaire associée ou non, le statut ménopausique le stade du cancer ainsi que le terrain global de la patiente.
L’indication d’une chimiothérapie pour traiter le cancer du sein dépend de plusieurs facteurs: la taille de la tumeur, la biologie de la tumeur, le statut ganglionnaire, l’age et l’état général de la patiente.
C’est au cours d’une réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) qu’une équipe de spécialistes prend les décisions relatives aux différents traitements appropriés pour chaque patiente.
Dans la majorité des cas, la chimiothérapie est adjuvante ou post-opératoire, c’est-à-dire qu’elle est réalisée après le traitement chirurgical d’un cancer du sein (généralement dans les 2 mois qui suivent la chirurgie). Elle vise à détruire les cellules cancéreuses restantes et réduire les risques de récidive.
Lorsqu’elle est utilisée avant la chirurgie, il s’agit d’une chimiothérapie néo-adjuvante et son objectif supplémentaire est de réduire la taille de la tumeur dans le but de faciliter l’opération (cancer volumineux et/ou inflammatoire).
Une hormonothérapie peut être associée à une chimiothérapie dans certains cas, devant un cancer hormonosensible à titre d’exemple.
Quels sont les agents chimiothérapeutiques administrés pour le cancer du sein ?
Le traitement du cancer du sein peut faire appel à différentes molécules chimiothérapeutiques, et ceci en fonction du type de cancer et de l’état de santé de la patiente.
Les agents chimiothérapeutiques les plus couramment utilisés pour traiter le cancer du sein sont:
- Les agents alkylants, tels que le cyclophosphamide
- Les antimétabolites, tels que le méthotrexate, le 5 FU
- Les anthracyclines, comme la doxorubicine
- Les taxanes, tels que le paclitaxel
Le mécanisme se base souvent sur l’altération de la division cellulaire ou bien de l’ADN des cellules tumorales.
La chimiothérapie est-elle nécessaire en cas de récidive du cancer du sein ?
En cas de récidive suite au traitement initial du cancer, il est possible d’utiliser la chimiothérapie dans le traitement de cette récidive. Cependant, cette décision dépend de plusieurs facteurs comme la localisation de la récidive, l’état de santé général de la patiente et les traitements précédents.
Existe-t-il des effets secondaires lors d’une chimiothérapie du cancer du sein ?
Puisque la chimiothérapie agit sur les cellules saines en division, les effets indésirables sont possibles. Ces effets dépendent de la nature des molécules utilisées et peuvent inclure entre autres:
- Une fatigue importante et une perturbation de l’appétit
- La chute des cheveux
- Une baisse de l’immunité avec des risques d’infections
- Nausées et vomissements
- Des lésions des muqueuses
Des traitements symptomatiques visant à atténuer ces effets sont bien évidemment prescrits par votre médecin lorsque cela est possible.
Une équipe d’hyper spécialistes du sein sont mobilisés à l’Institut du Sein Paris Restitute pour vous communiquer toutes les informations requises avant votre traitement.
FAQ
Dans quels cas la chimiothérapie est-elle indispensable pour un cancer du sein ?
L’indication dépend de la biologie de la tumeur, de sa taille et de l’éventuelle atteinte des ganglions. Aujourd’hui, nous y avons recours dans environ 30 % des cas de cancers infiltrants. La décision est toujours prise de manière collégiale lors d’une Réunion de Concertation Pluridisciplinaire (RCP) pour garantir le traitement le plus adapté à votre situation.
Quelle est la différence entre une chimiothérapie néo-adjuvante et adjuvante ?
La chimiothérapie est dite adjuvante lorsqu’elle intervient après la chirurgie pour éliminer les cellules résiduelles. Elle est dite néo-adjuvante lorsqu’elle est pratiquée avant l’opération : son but est alors de réduire la taille d’une tumeur volumineuse ou inflammatoire afin de faciliter le geste chirurgical et favoriser une conservation du sein.
Pourquoi la chimiothérapie provoque-t-elle des effets secondaires ?
Les médicaments utilisés sont des agents anti-mitotiques qui ciblent les cellules en division rapide. Comme ils ne font pas la distinction entre les cellules cancéreuses et certaines cellules saines (cheveux, muqueuses, cellules du sang), cela peut entraîner une chute de cheveux, des nausées ou une baisse de l’immunité.
Est-ce que la chimiothérapie se fait toujours par perfusion ?
Le plus souvent, les agents chimiothérapeutiques sont administrés par voie intraveineuse pour une diffusion rapide dans tout l’organisme. Cependant, selon le protocole établi, certaines molécules peuvent être prises par voie orale sous forme de comprimés. C’est ce qu’on appelle un traitement systémique car il atteint les cellules où qu’elles soient.
Combien de temps après la chirurgie doit-on commencer la chimiothérapie ?
Dans le cadre d’un traitement adjuvant (post-opératoire), nous préconisons généralement de débuter les séances dans les deux mois qui suivent l’intervention chirurgicale. Ce délai permet à votre corps de bien cicatriser tout en intervenant assez tôt pour limiter les risques de récidive.
Peut-on associer l’hormonothérapie à la chimiothérapie ?
oui, c’est tout à fait possible et même fréquent pour les cancers dits « hormonosensibles ». L’hormonothérapie vient alors compléter l’action de la chimiothérapie en bloquant les mécanismes hormonaux qui favorisent la croissance des cellules tumorales.
Quelles sont les molécules les plus utilisées pour traiter le cancer du sein ?
Nous utilisons principalement quatre grandes familles de médicaments : les agents alkylants (cyclophosphamide), les antimétabolites (5 FU), les anthracyclines et les taxanes. Le choix des molécules et leur dosage sont ajustés par nos oncologues en fonction de votre état général et du type de cancer.
Est-ce que je vais perdre mes cheveux systématiquement ?
La chute des cheveux (alopécie) dépend des molécules utilisées dans votre protocole. Si certains traitements la rendent quasi systématique, d’autres sont plus préservateurs. Dans tous les cas, mon équipe vous prescrira des soins de support et des conseils pour anticiper et gérer au mieux cette étape.
Comment sont gérées les nausées et la fatigue pendant le traitement ?
Nous ne vous laissons pas seule face aux effets indésirables. Des traitements symptomatiques (anti-émétiques) très efficaces sont prescrits pour prévenir les nausées. Concernant la fatigue, nous recommandons un repos adapté et, si possible, une activité physique légère qui a prouvé son efficacité pour réduire l’asthénie liée au traitement.
La chimiothérapie est-elle efficace en cas de récidive ?
Absolument. Si le cancer réapparaît, la chimiothérapie reste une option thérapeutique majeure. La décision dépendra alors de la localisation de la récidive, des traitements que vous avez déjà reçus par le passé et de votre état de santé actuel afin de proposer la stratégie la plus performante.
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